Ces jeux que l'on peut qualifier de traditionnels ont un ancrage géographique breton et une origine populaire (lors des fêtes, foires...), rurale (liée aux travaux agricoles) et religieuse (au moment des pardons, processions).
Historiquement, ces jeux traditionnels ont connu un recul dû à différents facteurs.
Outre le contrôle exercé par l'Eglise, dès le 17ème siècle, afin de renforcer la séparation entre profane et sacré et de réprimer certains débordements liés à la fonction exutoire de certains de ces jeux, c'est surtout l'attraction pour de nouveaux loisirs qui explique que les jeux traditionnels tombent en désuétude ou se cantonnent à certaines régions (le palet en Ille-et-Vilaine, la galoche en pays bigouden, la boule dans le Trégor).
Dans l'entre-deux-guerres au sein du mouvement breton, puis dans les années 1970, ces jeux populaires, comme d'ailleurs tout ce qui a trait au patrimoine, bénéficient d'une reconnaissance liée à une nouvelle quête identitaire.
La frontière entre les jeux de force (jeux de lever, de lancer et lutte) et le sport est mince .
En effet, dans les deux cas on retrouve les idées de compétition, de dépassement de soi mais la prouesse individuelle ne doit pas pour autant faire oublier l'idée de solidarité villageoise qui s'exprime lors de l'affrontement de paroisses représentées respectivement par leurs champions.
Le lever de perche est le plus populaire des jeux de pardon. Il consiste à lever à la verticale une perche de 5 à 6 mètres de long, lestée à son extrémité d'un poids . Lire la suite
Le lever de civière consiste à lever une brouette sans roue, chargée de pierres, de sacs de sable et aujourd'hui plus souvent de bordures de trottoirs. Lire la suite
Il s'agit de soulever du sol et de charger sur ses épaules un sac de 100 kilos rempli de sable, autrefois de blé ou de farine. Lire la suite
La lutte bretonne est très ancienne. Attestée par les nombreux témoignages d'hommes illustres (Du Guesclin, Ambroise Paré, Noël du Fail, Jacques Cambry, Olivier Perrin, Hippolyte Lalaisse...), elle remonterait au 14ème siècle. Lire la suite
Les jeux de palets sont pratiqués depuis l'Antiquité et présentent encore plusieurs variantes en Bretagne. Plus que le palet, c'est souvent le terrain ou la cible (plaque de laiton, terre, planche, route...) qui varie. Lire la suite
On distingue deux types de galoche. La galoche bigoudène, autrefois très populaire chez les paysans, les ouvriers et les marins, et pratiquée dans une grande partie de la Bretagne, est aujourd'hui réduite au Pays bigouden (au sud de Quimper). Lire la suite
Attesté en Bretagne dès le Moyen Age, le jeu de boules est le plus populaire des jeux d'adresse. Lire la suite
Le jeu de quilles est attesté dans un document du début du 2ème siècle. Très populaire en Bretagne au début du 20ème siècle, il a perdu beaucoup de terrain depuis la seconde guerre mondiale. Lire la suite
Le jeu de crosse, en breton bazhig kamm, fut un jeu de plein air très populaire en Bretagne. Lire la suite